背主之人元安二十年的春闱由礼部大宗伯陈孟廷负责主持，此人不仅在文人士子中享有盛名，且极会揣摩陛下心意，如今虽已致仕，地位依旧不可小觑。
然而在崔琅眼中，自己一生命途皆被此人所毁，他沙哑的声音在庭院中响起，漠然得像是在讲述旁人的故事：
“当年我与陈朗乃是同年举子，同参加春闱，因名姓相以，被负责主考的礼部大宗伯陈孟廷注意，放榜之后我名落孙山，原也不再奢望其他，只想等着地方授官，好好奉养母亲…
“可殿试前夕，陈孟廷忽然派人将我请至府上，赞我文章极妙，经义通达，更是以策问考之，我没有多想，认认真真写了一篇文章，但没想到崔琅说着顿了顿，眼底控制不住浮现出一丝痛苦的神色，但又被他闭目强行压了下去：“但没想到他只是为了替自己的儿子陈朗铺路，将会试之中有凡有可能压过陈朗的人尽数落选，并且不知如何从帝君嘴里得知殿试考题，私下将我文章骗去。”
“后来陈朗被钦点为新科状元，陈孟延唯恐走漏风声，便上下打通关节报我病重不治，从礼部记档中抹去我的举人身份，除此之外更是派人一路追杀，我九死一生才逃脱出来，直到他致仕，这才敢带母亲跋涉回京，想要找人替我平反冤屈。”
故事的后半段崔琅却没再说，大抵便是他阴差阳错被诚王楚圭所救，并派到了楚陵身边做眼线，那个人没办法帮他平反冤屈，却允诺他可以得到当年失去的一切，崔琅早已被世事蹉跎了心志，万般无奈也只得应下。
太阳落山，庭院逐渐被昏暗的天色包围，压得人心头沉闷，喘不过气来。
楚陵静静听着崔琅的讲述，始终不发一言，过了许久才开口问道：“先生如今可找到了那个替你平反的人？
崔琅缓慢摇头：“官官相护，此事怕是永无重见天日之时了。”
楚陵偏了偏头：“先生当年为何不同我说？”
崔琅闻言一怔：”王爷，你待我恩重如山，但可惜我满腔悲愤时不曾遇见那个可以替我平反的人，后来热血终凉，心灰意冷，纵然再是遇见，结果也已经不重要了。”
这件事于他来说是痛处，是心结，是魔障，却早已不是日夜都想得到的真相了。
崔琅语罢长长吐出一口气，再次向楚陵深深叩首：“王爷，是我辜恩负义，今日你要杀要刷，在下绝无二话，只求不要牵连我的母亲。”
他丝毫不介意在楚陵面前吐露自己的软肋，多年相识他比任何人都清楚面前这名男子的品性，也正因如此，他画完那幅《群仙献寿图》后便万念俱灰，备受折磨，如今若能坦然赴死，也算解脱。
楚陵静默一瞬：“你背后的主子是谁？。
崔琅笑意惨淡：“已叛一主，岂可再乎？其实我纵然不说，王爷心中也能猜到一二，不如全了在下临死前的最后几分体面。”
闻人熹在旁边讥讽勾唇，心想辜恩负义之人还要体面吗，毁崔琅前途者乃是陈孟廷，利用他当细作的人乃是楚圭，从头到尾又关楚陵何事？说白了不过是欺善怕恶，欺软怕硬。
杀了他-一”
楚陵耳畔猝不及防响起了一道低沉阴冷的声音，明明平静至极，却让人感受到了彻骨寒意。
闻人熹不知何时从袖中取出了一把精巧的乌金匕首递给楚陵，只见刀刃锋利，上刻两道血槽，隐隐还能嗅到上面积年的血腥味与杀气，压低声音一字一句警告道：
“背主之人留也无用，不如杀之后快！”
楚陵闻言一顿，在众目睽睽之下接过匕首，握在手中端详片刻，仿佛真的动了杀机，然而随着时间一点一滴流逝，他却并没有如闻人熹所说的那般杀了崔琅，清冷漠然的声音冷不丁在院落中响起，让众人俱是一惊：
“你走吧。”
楚陵握着那把削铁如泥的匕首，然后在崔琅震惊错愕的神色中割下了一片衣袖，只见那片雪白的布料被风吹，蝴蝶般飘起，不偏不倚恰好落在崔琅的面前。
“本王从前将你视作知己挚友，如今虽已形同陌路，却也不愿取你性命，今日你我割袖断交，往日种种烟消云散，再不必见面了。”
楚陵语罢不顾脸色阴沉的闻人熹，转身走进了屋内，徒留满院怔愣的仆役和神色惶然惨淡的崔琅。
【我亲爱的宿主，你可真是菩萨心肠…】
这条黑蛇已经很久没出现了，它漆黑的身躯缓缓缠绕着内室中的那面铜镜，精致的鳞片在烛火下熠熠生辉，声音暗哑低沉，总是带着一丝难以言喻的机械质感，甚至和闻人熹如出一辙的狠辣：
为什么不杀了他？】
楚陵没有说话，而是走到屋里供奉的那尊观音像前，将手中的那把乌金匕首放在了供台上，他无声闭目，在蒲团上虔诚跪下，意味不明开口：
“我为什么要杀他？”
这间供奉佛像的隔间实在太暗了，厚重的帘子一层一层垂下，在楚陵惊艳绝俗的面庞上留下一道割据的阴影，等再睁开眼时，他往常温雅的瞳仁此刻如同白纸被墨水浸染般，一点点幽暗起来，唇角弧度意味深长：
“现在有人比我更想杀他。”
既然如此，又何必让自己双手沾血？
“崔琅现在对本王还有用处，你不是想得到他的痛苦吗，三日之内，我必然让你得偿所愿。”
三日？你确定？】
黑蛇闻言身形凭空移动，瞬间出现在楚陵的肩头，它嘶嘶吞吐着猩红的蛇信，对这个答案感到了几分兴奋，天知道它多少年都没遇见过这么敬业的宿主了：
【(如果你真能做到，说不定能打破历史记录。】
楚陵虽然不太明白它嘴里的那些新词是什么意思，但大概也能猜到几分，他垂下眼眸问道：
“怎么，你以前和很多人做过这种交易？”
往事不堪回首，黑蛇一点都不想提起前面那两个坑爹货，幽幽叹了口气，复杂开口：【其实纵然强大如我，也有遇人不淑的时候。】
它说着用尾巴尖拍了拍楚陵的肩膀，画了一个大饼：【总之你好好干活，我不会亏待你的，等任务完成之后，我可以告诉你一个…】
它话未说完，屋门忽然砰的一声被人从外面踹开，黑蛇也意识到现在和楚陵说这个或许还不是时候，看了眼来者，身形顿时化作一股黑烟消失在了空气中。
整个王府也只有闻人熹敢如此放肆，他大步走到佛堂隔间，第一眼看见的先是那把被供奉在神龛上的匕首，其次是隐在香雾后方眉目悲悯的观音像，不禁冷冷勾唇，声音低沉讥讽：
“我这柄匕首自上战场以来便杀人如麻，饮血无数，怎么，王爷自己做菩萨不够，还想让这把刀立地成佛么？”
闻人熹快气死了。
他费了多少心思，下了多大的毅力才决定帮楚陵把那几个眼线揪出来？这是多好的立威机会，结果对方上嘴皮子一碰下嘴皮子就把人给放走了？！
楚陵哪里看不出闻人熹是生气了，他起身走到对方面前，衣襟上还沾染着淡淡的檀香，说话温声细语，眼底藏笑，带着几分劝哄意味：“还在生气？”
闻人熹冷笑吐出两个字：“不敢。”
楚陵今日心软，等以后真的吃了亏就知道后悔莫及了，自己也是闲的，干嘛要狗拿耗子多管闲事。
他语罢将垂帘用力一甩，转身就要离开屋内，却猝不及防被人从身后紧紧抱住，落入了一个熟悉温热的怀抱，楚陵微微偏头，贴着闻人熹微凉的耳畔缓慢摩挲，声音低低，带着几分隔世般的恍然，又藏着几分微不可察的病态：
“阿熹，本王就知道，这世上唯有你一人是真心对我好的…”
闻人熹闻言身形一顿，却不是因为楚陵的动作，而是对方异样的语气与情绪，他一时间连挣扎都忘了，皱了皱眉，错愕问道：“你怎么了？
楚陵不答，而是毫无预兆吻住他的唇，然后步步朝着内室走去，直接将人压在了床榻间，动作温吞凶狠度吮得舌根发麻。
闻人熹急切偏头想要喘息，却被楚陵扣住后脑用力加深了这个吻，挤尽了肺腑间的最后一丝空气，他终于忍不住狠狠咬了对方一口，低声恼怒道：“你发什么疯？！”
唇上陡然传来一阵刺痛，让楚陵魔障般的情绪终于清醒了几分，他闻言动作一顿，舌尖尝到些许血腥，抬手碰了碰唇瓣，果不其然看见一抹猩红。
楚陵不怒反笑，抵着闻人熹的额头轻声问道：“是不是弄疼你了？”
闻人熹心想这是疼不疼的事吗？
他明明感觉楚陵刚才在发疯，暗沉的眼眸危险眯起，盯着楚陵意味不明问道：“怎么，走了个崔琅就把你刺激成这样？”
除了崔琅，他想不出第二个导致楚陵如此反常的缘故了。
“崔琅？”
楚陵低声咀嚼这两个字，不置可否，只见他忽然将脸懒懒埋入闻人熹颈间，因为看不清神情，低哑的声音很容易被误解成黯然失落：
“本王是不是太过没用了？否则崔先生怎么会做出这种事情来。”
果然是为了这点破事。
闻人熹目光冷冷，眉眼间的懒散很快被戾气取代：“他做出这种事是因为他狼心狗肺，关你什么事，说起没用也是他最没用，办这么点事都能被本世子发现！”
“唔，倒也有理。”
楚陵轻轻一笑，仿佛是被这个理由哄好了，又勾着闻人熹的下巴吻了一通，直把人亲得迷迷糊糊，晕头转向，他低沉蛊惑的声音在帷帐内响起，黏腻的仿佛要拉出丝来：“今日之事多亏世子机敏，否则本王定然要在宴会上被父皇问责，国师掐算对了，本王真是三生有幸才能娶到世子这样的人中俊杰…
狗男人，就会花言巧语！
闻人熹暗自咬牙，拳头紧了又紧，然而一看见楚陵那张故作可怜的漂亮脸蛋就什么气都发不出来了，最后只能挫败往床上一躺，自己把火气憋到了肚子里。
萧犇恰好推门进屋，因为有急事禀告就没来得及通传，但没想到刚走到珠帘外间就听见了里面暖昧的声响，脚步当即一顿。
隔着影影绰绰的帘子缝隙，他清楚看见红色的帐幔间探出一只苍白且骨节分明的手，漫不经心朝他挥了挥，食指上带着一枚银底镶嵌南红的古朴戒指，赫然是楚陵常戴的那枚，声音暗哑性感：
“退下吧，外面不用你伺候了。”
外面不用萧犇伺候，那就是让他离开王府去跟踪该跟的人？
萧犇当即心领神会，抱拳无声退下。
夜里，邦子响过三声，正是所有人都熟睡的时辰，负责巡夜的更夫拎着铜锣走街串巷，然而刚刚到清平坊附近就听见一阵急促的马蹄声从远处传来。
他心中一惊，连忙藏到巷子拐角，却见一名身着青衫浑身是血的男子正跌跌撞撞四处奔逃，而后方跟着队策马疾驰的士兵，为首者恰是负责值守坊门的不夜司副指挥使燕东楼，刀剑鳞甲碰撞的动静在黑夜中格明显：
快追！别让他跑了！”
“留活口！”
“不必！诚王殿下说了，此人乃是反贼，抓到直接格杀勿论！”
巷口狭窄，骑队难免受限，燕东楼眼见前方的那抹身影即将逃入小巷之中，冷冷一笑，直接从马背侧面取出一张角弓，张弓搭箭对准逃跑那人射去一一“咻！”
羽箭划破黑夜，发出一声尖锐的鸣响，然而还没来得及射中目标，一抹寒冷的剑光就忽然闪过，硬生生将羽箭斩成了两截。
与此同时，一抹身穿夜行服的身影从屋檐上方利落跃下，落地无声，直接横隔在了燕东楼与那人之间。只见他长剑一挥，上面还带着蜿蜒的血迹，仿佛不久前才刚刚杀过人，声音低沉，古井无波：
这个人，我保了！”
他虽未做什么，但刚才斩箭时利落果决的一击已经充分证明了是个当世少有的高手。
燕东楼见状脸色一变，当即勒马示意队伍停下，他惊疑不定打量着这个中途杀出来的高手，只觉得对方露在面罩外面的那双眼睛格外眼熟，有些像自己见过的某个故人，几经思量，最后抬手抱拳，皱眉问道：
“在下不夜司副指挥使燕东来，敢问阁下大名？”