被派往深渊勘察的人们来到了大路的尽头，真正的旅程从这里才开始。雨季来了，这一趟会走得很辛苦，却也能更好地确认这条路径到底行不行。

　　黄土，永安城。

　　从去年秋天开始，由于接二连三的各种大事，永安府一直非常忙碌。永安府少尹辛弭几乎是住在府上，日夜办公，很少回家。妹妹辛烁常来看她，这次带了家里煲的排骨，让她补补（注：永安府的长官称尹，相当于市长，少尹相当于永安城的副市长。弭，音mǐ）。

　　辛烁：“你这脸色是越来越寡了。”

　　辛弭：“还行吧，就是睡得少了点。”

　　辛烁：“才少了‘点’呀！”

　　辛弭：“得空我就补一觉，没事。”

　　辛烁：“你啥时候能得空？我感觉永安城最忙的人就是你了！”

　　辛弭笑一笑，“不至于。”然后开始吃饭，不说话。

　　辛烁看看门外，这会儿没人，她小声愤愤道：“他们老把事情堆给你，越来越过分了！我最近几次来都没见着姓巩的人影，强大人也不在。”

　　辛弭轻轻摇摇头，夹了一块肉送到嘴里，细细嚼着。

　　辛烁耐着性子等她吃完饭，一边收拾碗筷一边道：“你真能受累！图什么呀？”

　　辛弭：“把事情做好就好。巩大人外出也是公务，在外面跑也挺辛苦。”

　　辛烁皱起眉头想说什么，又无奈地耷下眼角，低声道：“照顾好身体，可别病了，不然你的事更做不完了。”

　　辛弭：“嗯，你也是。”

　　辛烁收拾好，陪着姐姐喝茶，再聊两句，让她多休息会儿。

　　辛烁：“就因为要选仁惠王，英雄会文试的魁亚都给了男的，向婕姐姐那么出色，结果只得了‘文韬武略’的第三，还有茶馥吟，比褚传韬强多了好吧，居然只得了第四，太不公平了！”

　　辛弭喝一口茶，缓缓道：“比试除了实力，很多时候也看运气。这个老生常谈了。这次有的人从名次上看确实没那么好，但是从官职分配看，也没差。”

　　辛烁：“话是这么说了……”

　　辛弭：“我知道你正直，爱公平。世事确实不能尽如人意，发发牢骚也可以，不过还是得静下心来努力。”

　　辛烁：“知道啦――天气越来越暖和了。”

　　辛弭：“是啊。还是不时会凉一阵，注意加减衣服。”

　　辛烁：“知道知道。娘比你还唠叨！”

　　树上的叶子绿油油的，看着很精神。

　　茶馥吟在大理寺检法司跟着前辈学习，熟悉事务，偶尔碰到同在检法司任职的褚传韬，点头打个招呼（注：大理寺是最高的法律机构，检法司相当于最高法院）。

　　近年来各地用彩鸟羽毛做饰品的风气越来越盛，彩鸟的数量越来越少，谢大人提议应下法令保护，陛下同意了。

　　不过，就像神木也有限制采伐的法令，然而越稀有就越值钱，总有人铤而走险，盗伐贩卖。也不知是什么人给它取了“神木”这个名字，给它招来这么多祸害，虽然它可能确实有很多优点，适合做器物。

　　茶馥吟想起自己也曾收到过一件彩鸟羽毛装饰的头饰，那时只觉得色泽确实漂亮，不知道有那么血淋淋的过程。现在知道了，至少不会再买它，也不会收这样的礼物。她要告诉亲朋好友，不要买这样的饰品，至少不要买给她。

　　向婕如愿以偿进了枢密院南兵司（注：枢密院是最高的军事机构）。枢密院的女士都是宝贝，却也有人小瞧她们，也有人想占点便宜。上司平畅一面教她做事，一面潜移默化地教她怎么对付那些人，既不得罪他们，也不会让他们得逞。好在多数人没那么多心思，只是一起共事。向婕过了一段时间也就适应了，大家也习惯了新人。

　　今年的新人有两位女士，大家很开心。和向婕一起到南兵司的碰巧也是心星书院的学子，名叫水盈盈，还真是温柔似水、非常娴静的样子。她在英雄会经度计支的比试中得了第五，确实是枢密院急需的人才，难得她会愿意到这里来。

　　水盈盈有些腼腆，跟生人说话还会脸红，在这里总有些人喜欢逗她，虽说没有恶意，但也有点烦人。平畅见她随和忍让，担心她心里委屈，不愿长在，跟南兵司协领郑雄说了说。

　　郑协领提醒之后，大家也就知趣收敛了，虽然背地里还是盘算着姑娘可能还单着，不知哪个有福气的人能跟她在一块儿，也算是给这阵子的忙碌紧张添了些调剂。

　　除了永安府和枢密院，经金部也异常繁忙。刚进入度支局的邬少华等新人也参与准备预案――一旦决定修路，就要马上拿出筹备方案。虽然也有新人私下里嘀咕，如果最后不修路，这些功夫岂不都白费了，然而大多数人都明白，等到决定的那天就不会再给大家时间现做准备。

　　据说新任仁惠王经常过来，有人私下议论说他是不是太积极了。其实很多人都在心里打鼓，怎样站队才会比较有利。好在也有很多人只是把差事做好，尽了职拿薪俸吃饭，没有想太多。那些总感觉有重任在肩，想把事情做到最好的人，虽说确实累，也确实让人敬佩。

　　谢英樟独自从医馆走出来，提着药，放下扶在侧腹上的手，挺了挺腰板，走回家。进了门，他像往常一样把药交给仆人。仆人告诉他订的衣服送来了。谢英樟进屋去看，挺不错。

　　房间里没有多余的摆设，一切简单实用。谢英樟坐下来喝一口茶，陷入沉思。

　　悦原，兰桂城。

　　对于少华山领主来说，最近变数多，老有人找，也累，然而怕什么来什么更令人崩溃。

　　疾医说，夫人怀的是双胞胎。本来应是喜讯，却让邹少主感觉五雷轰顶。

　　淑音不敢表现出高兴或紧张，尽量平平静静。容萱装作轻松的样子送疾医出门。

　　其实疾医心里明白，悄悄对容萱道：“我觉得还是应该先告诉你们。”

　　容萱微笑行礼：“非常感谢您！”

　　邹冰恕僵着身子走出去，回到书房，见到孔荻脸就掉下来。“双胞胎！这怎么生？”

　　孔荻愣了一下，笑道：“领主别慌！您看我。”

　　邹冰恕没反应过来，“看你有什么用！”

　　孔荻：“您看我，您还记得孔尚吗？”

　　邹冰恕努力拨开紧张情绪，想出来，“……对，你们也是双胞胎。”

　　孔荻：“我娘看着也挺文弱吧？据说生我们的时候还挺顺利。”

　　邹冰恕：“真的？”

　　孔荻恳切道：“真的！”

　　邹冰恕半信半疑：“蔡夫人没练过功夫？”

　　孔荻：“完全没有。我娘是大家闺秀，大门不出二门不迈。我爹第一次见她的时候觉得她弱不禁风呢。”

　　邹冰恕：“……但两个孩子究竟怎么生，你知道吗？”

　　孔荻：“一个一个地生。就像我比孔尚早一刻出来，就成了哥哥。而且双胞胎一般比较小一点，顺利的话还比较好生。”

　　邹冰恕：“那要是不顺利呢？”

　　孔荻：“……有经验的人会给调一下位置，让孩子的头好出来。”

　　邹冰恕的脸色还是很差，孔荻也不能说得太假，因为这件事确实有风险，谁也不敢打包票。

　　孔荻转而道：“您这段时间一定要对夫人好，否则会被记仇。”

　　邹冰恕：“好不好又有什么用！我能干嘛？”

　　孔荻：“该干嘛干嘛。夫人要您做什么的时候，问清楚，好好做，有点眼力劲儿，适当地帮助、关心她。夫人心情好对她和孩子都好，也会记着您的好。您可别在这关键时候一惊一乍，让夫人担惊受怕，怀两个孩子已经很累了，可别让夫人还得反过来关心安慰您啊！”

　　邹冰恕低着头，“……我知道了。”

　　知道归知道，紧张还是很紧张。邹冰恕终于找了个机会单独跟陆枫谈谈。陆枫已经从双双那里得知领主夫人怀了双胞胎，说实话也有些担心，因为风险确实更大。

　　邹冰恕来找他的时候，陆枫已经想好了一半。“如果真的是最坏的情况，你有信心将来对孩子好么？”

　　邹冰恕：“我不敢想……”

　　陆枫：“如果到时候为了保住母亲，要牺牲两个孩子，你做了这个决定，能承受对孩子的愧疚？”

　　邹冰恕：“能。”

　　陆枫：“他们是他们啊……”

　　邹冰恕：“我知道……”

　　陆枫：“……倘若真的如此，你往后还会继续要孩子吗？”

　　邹冰恕摇头，“收养行吗？”

　　陆枫颔首，“行啊！”继而吸一口气，“淑音很了解你吧？”

　　邹冰恕：“嗯。”

　　陆枫：“那她作为母亲，会更担心自己的孩子。如果她到时候让救孩子，说如果孩子没了她也不活了，怎么办？”

　　邹冰恕没有想到，但确实有可能，红了眼眶，没了办法。“怎么办……”

　　陆枫：“如果我是你，会先找能说服她的人商量，到时候请这些人在场，如果万一，能安慰开解她。”

　　邹冰恕：“……理琼枝！”

　　陆枫：“你判断，你更了解。”

　　邹冰恕突然想到，“说起有人在场，要是禾方在就好了……”

　　陆枫：“是啊！虽然不确定这事是否在他的能力范围内――不过全家都要他救，也真是……”

　　邹冰恕：“真是啊……”

　　陆枫：“你要做好最坏的准备，但要像没事一样好好待淑音和她肚子里的孩子。”

　　邹冰恕不确定自己做不做得到，但既然陆枫说了，那只能是――“好！”

　　其实还有更坏的情况陆枫没有提――

　　理琼枝听了邹少主的话，悠悠道：“不是所有的情况都能保住母亲，最坏的情况是您又变成了一个人。”

　　邹冰恕紧抓住椅子的扶手，脸色惨白。

　　理琼枝见他吓成这样，忍住笑，想想怀孕生子确实是个坎儿，无论对母亲还是孩子，都有风险。

　　理琼枝：“一切皆有代价。生孩子这代价确实女人付得多。领主大人娶了淑音，淑音是爱孩子的人，您担心，却也很幸福呀！”

　　邹冰恕：“……我该怎么做才好？”

　　理琼枝：“做人确实很麻烦，很多时候不得不承认运气很重要。但要运气好，也不是完全没有办法。领主可以请信得过的食医、疾医定期给淑音诊断、调理。不过您可别给人家太大压力，这事没人敢保证，只能尽力而为。若要必须保得母子平安，否则就要怎样，那估计没人真心敢来了，还容易适得其反。”

　　邹冰恕：“……嗯，好！”

　　理琼枝：“我听说，过了前三个月，母亲多走动走动比较好，特别是在生产之前。不过还是多听食医、疾医的，他们肯定比咱们在行。”

　　邹冰恕连连点头：“嗯。”

　　理琼枝：“要是领主大人您太过紧张，淑音反而不能把不太好的情况说出来了，只能说‘好着呢’‘没事’，哪里疼、哪里不舒服都不敢说，那多可怜哪！”

　　邹冰恕确实没想到这里，赶紧对理琼枝道谢。

　　理琼枝倒是觉得这父亲确实可以，想起提醒他：“您也别光顾着淑音，孩子能健康平安也不容易，也要为孩子们着想！”

　　邹冰恕：“嗯。这个我觉得淑音想得更多。”

　　理琼枝：“那倒是。您也想想，别让她一个人受累。”

　　邹冰恕：“好！”

　　理琼枝：“要置办的东西也多着呢，别到时候一切顺利，结果措手不及！”

　　邹冰恕拱手行礼，“托您吉言！”

　　邹冰恕走后，理琼枝叫秦皓出来，对他道：“你再不娶我，我都生不了孩子了！”

　　秦皓心想：她现在要孩子风险也大吧……或许她不嫁给程老板也好――不过程老板或许也不会让她生孩子。

　　理琼枝见他半天不应声，娇嗔道：“你不答应也说句话嘛！”

　　秦皓：“你已经有三个女儿了，不生也行啊。”

　　理琼枝想气又想笑，他就是这样，很少想自己，总是为别人想。那么好，居然得不到！