况炯邦明白了，“金壳啊？”

　　东方胤：“啊。”

　　况炯邦：“你要干啥危险事？”

　　东方胤：“不是我自己用。我得保护个人，他不会功夫。”

　　况炯邦：“哦！这人得相当重要吧？”

　　东方胤：“是。”

　　况炯邦：“那这个忙我一定得帮！收你和邹少主一个人情。”

　　东方胤：“您还是这么直爽！”

　　况炯邦：“跟聪明人有啥弯子好绕，你来这儿找我没去家里，不就是志在必得吗？”

　　东方胤拱手作揖，“况兄见谅！”

　　况炯邦：“甭客气！我去拿。”

　　况炯邦确实不难说话，东方胤又喝了两口茶，是挺苦的。估计况兄练功夫用力多，爱吃肉，口重，喝点这个正好。

　　况炯邦回来得挺快，看来也确实没太纠结。

　　况炯邦一伸手，“给！”

　　东方胤起身行礼，双手接过，“多谢大人！”

　　况炯邦：“怎么越来越生分了！”

　　东方胤抬起头，笑眯眯道：“炯邦兄最好了！”

　　况炯邦听了一哆嗦，“哎哟，我这一身鸡皮疙瘩！”

　　两人哈哈大笑。

　　况炯邦：“哦，对了，要我跟你说下用法吧？”

　　东方胤：“还请况兄赐教！”

　　况炯邦：“我这一会儿仨名儿了啊！”

　　玩笑归玩笑，况炯邦给东方胤认真讲解了用法，看着他试用收放自如没问题了，放心聊两句别的。

　　临走前，东方胤真心实意道谢，告别。

　　况炯邦大方挥挥手，心想还是喜欢这样的人，不整那些没用的，有事的时候叫一声，一定会帮忙，好兄弟！其实况炯邦刚才暗暗纠结了半天，要不要问是保护什么人，还是忍住了，要是不能说的，别人还得编瞎话糊弄自己，多难受。

　　“况大人！”

　　有人叫，来活儿了。况炯邦喝两口茶，“来了！”

　　这回来的是南兵司的郑协领，还带着个挺好看的新人，像是文职。

　　况炯邦乐呵呵道：“郑兄大驾光临，必有贵干！”

　　郑雄抱拳行礼，“况协领。”随即引荐道，“这位是南兵司新任的度支，水盈盈。”

　　然后向水盈盈介绍，“这位就是西兵司的况协领。”

　　水盈盈有些腼腆，小声道：“况协领好。”

　　况炯邦：“你好你好！”

　　水盈盈看看他，抿着嘴笑，稍微垂低视线。

　　况炯邦对郑雄道：“怎么你还亲自带新人过来？”

　　郑雄笑道：“你想让平佐领带她来？”

　　况炯邦：“那还是算了。有劳您！荇苹已经休假了吗（注：荇，音xìng）？”

　　郑雄：“快了，所以后续的事务由水姑娘协助孟琦处理，还麻烦您引荐说明。”

　　况炯邦：“应该的。”

　　办完公务，郑协领带水盈盈回去，路上想想还是跟她说一下：“况协领和平佐领成家了，所以平佐领调到南兵司，很少过来。”

　　水盈盈点点头，心想原来是这样，难怪平佐领特意请郑协领带自己过来给大家认识。

　　郑雄：“你要是在这里遇到什么难处，或者着急处理要紧事，可以求助况协领。”

　　水盈盈：“嗯，好。谢谢郑大人！”

　　郑雄：“不用客气，都是公务。”

　　晚上回家，况炯邦和平畅说起今天的事。“郑协领今天领你们的新人过来了，荇苹是不是快生了？”

　　平畅：“嗯，好像是下个月，不过她这次水肿得厉害，过两天就开始休假。”

　　况炯邦：“哦，希望她顺顺利利。她家老大是儿子哈？”

　　平畅：“嗯。”

　　况炯邦：“祝她生个闺女，儿女双全！”

　　平畅笑道：“都这么想，希望吧。”

　　况炯邦：“诶，你们家水姑娘有主了没？”

　　平畅：“你就别想着你们西兵司那帮小子了，我们这边的小狼崽子们那一个个眼睛都绿着呢，要不是郑协领发了话，都在那儿成天打扰人家姑娘。”

　　况炯邦：“那确实挺烦的。不过姑娘看上的也不定在哪儿，你说对吧？”

　　平畅：“我感觉水姑娘可能有意中人。”

　　况炯邦：“是么！”

　　平畅：“嗯。”

　　况炯邦：“谁啊？”

　　平畅：“不确定。那仨整天在一块儿，也不知水姑娘在意的是谁。”

　　况炯邦：“哦噢！”

　　扯了半天闲话，况炯邦想起得说一下要紧事，“对了，你还记得东方胤不？”

　　平畅点点头，“他来永安城了？”

　　况炯邦：“应该只是路过，他管我借了金壳。”

　　平畅：“借金壳？”

　　况炯邦：“他说要保护一个不会功夫的人，我觉得借他应该没事吧。”

　　平畅：“……他是少华山的人，与修路的事没什么利害关系吧？”

　　况炯邦：“应该没什么。少华山领主是西未侯的学生，不会向着明德公。”

　　平畅：“相信你的判断。不过万一有战事，有金壳防身还是要安全得多。”

　　况炯邦：“没那么快开始打吧……”

　　平畅：“我也希望没那么快，最好不打。”

　　然而这事谁也说不准。

　　第二天，平畅假装不经意地特别留意了一下，还是看不出水盈盈悄悄注意的是谁。那三个小子关系很好，经常在一块儿，不过都不坏，用不着操心。

　　其实席亮早就发现水姑娘时不时悄悄投来的目光，也不知怎的，他很确定姑娘应该是对蔺逍潇有意思（注：蔺，音lìn）。

　　这也很正常，潇少出身世家，长相英俊，很受女士青睐。虽然关系好，但人家始终要比自己和牟率强一些（注：牟，音mù）。虽然这么想有点对不起小率，但那家伙和自己是一类，怎么看也不像招女孩喜欢的样子。

　　“凉席，吃饭了！”

　　听这大嗓门儿，没戏没戏。

　　席亮一直想着水姑娘什么时候会和潇少说话，也不知是一直没有合适的机会，还是姑娘太害羞，居然丝毫没有进展。

　　潇少呢，看起来也不是对水姑娘完全没兴趣，只是他也看得出来想接近水姑娘的人很多，反正他认识的姑娘也不少，估计不想挑那么难的出手，追不到有点没面子，追到了会被群起而攻之，挺麻烦。

　　不过水姑娘是真的好呀！又漂亮又温柔，做事认真仔细，说话客客气气，就是太腼腆了。席亮很想帮帮她。

　　那一天，席亮一个人与水盈盈在走廊相遇，水盈盈像往常一样微笑着低下头，靠着边边走。

　　周围没人，席亮鼓了鼓气，叫住她。“水姑娘。”

　　水盈盈一下子站住，没有抬头。

　　席亮靠近一点，小声道：“姑娘想不想认识潇少，哦，就是蔺逍潇——我们经常在一起，长得最帅的那个。”

　　水盈盈轻轻抬起头看向他，那双眼睛真是水盈盈的，估计她出生的时候家里人都这么觉得，所以给她取了这个名字。

　　席亮咧嘴笑着，觉得水盈盈和蔺逍潇连名字的感觉都很像，真有缘分。水盈盈看着他，像是点了点头，又好像没有动。

　　席亮想想道：“潇少的生辰快到了，每年这时候粹湖边的百合开得可漂亮了，一起去看吧。”

　　水盈盈笑了，席亮感觉她同意了。“到时候约你。”

　　水盈盈这次点头比较明显，可以确定。

　　东方胤不等赏花，他拿着“金壳”，多了几分底气，不觉地赶起路来，虽然还是尽量压着心急，尽量平稳一些。

　　深渊，柳西，凤巢。

　　律皊时不时去“鸱枭”和“乌鸦”的老巢附近晃晃，偷偷听那些闲坐在外面的人聊些有的没的。有声音帮忙，他很少被发现。声音的法术能让那些人的谈话声传到他耳朵里，让他在稍远处也能听见。

　　跟律皊想象的不太一样，他们很少讨论战术、武功，也不太说兵器、装备，很少提任务、“敌人”，或许这些都要在“里面”讲，不能在外面说。

　　律皊最常听到的是各种闲聊瞎扯，有的人喜欢说大话，有的人喜欢讲笑话，大多数人喜欢声色犬马，也有的有点其他爱好。

　　最近他老听到有人在谈论新来的推拿师傅手法怎么怎么好，按着有点疼、过了多舒服，稍微有些兴趣，问声音：“推拿是什么？”

　　声音解释道：“是一种疗养方法，主要是用手按压、推拿、揉搓相应部位，疏通经络、缓解疼痛、治疗疾病、调养身体。练武的人如果练过了或者方法不对，会有一些疼痛、酸麻的症状，如果对症，推拿有很好的疗效。不过也有一些人要小心使用这种疗法，特别是年龄比较大、骨头不太好的。我知道的大概是这样。”

　　律皊想了想，认真道：“我想学学。”

　　声音：“……你想学了做什么？”

　　律皊：“感觉这个比起药剂、针灸要简单一些，不太危险，又挺实用，可以赚钱。”

　　声音：“赚钱？你要到他们的老巢里去给那些混蛋推拿吗？”哎哟妈！瞬间感觉东方胤马上就会出现，汗都下来了！

　　律皊认真道：“这些人确实不算好，也不知那位推拿师傅的人品怎么样。不过他们都说他的手法好，我想是不是可以跟他学……”律皊想到的是另外的问题，“不过人家靠这手艺吃饭，不会随便教人吧。”

　　声音：“那是！有道是‘教会徒弟饿死师傅’。”

　　律皊没吭声，声音希望最好能就此打住，然而她想美了。

　　下午，任梧凤处理事务累了，伸展一下。在一旁整理的律皊借机道：“听说鸹那边新来了一位手艺很好的推拿师傅。”

　　律皊只说到这里，看看任梧凤，继续做事。任梧凤也看看他，想了一会儿，似笑非笑，“你去学了给我按按吧。”

　　律皊听了，顿了一会儿，“人家不会随便教人吧？”

　　任梧凤取出两个银元宝递给律皊，“一个给鸹，一个给推拿师傅。让鸹跟师傅说一下，让他好好教你，别教错了。”

　　律皊慢慢伸手接过银元宝，“我学会了给您按，加工钱吗？”

　　任梧凤嘴角上扬，“按次算。”

　　律皊：“那我先好好学。”

　　无眷的心情那真是……律皊是天生想法和常人不同，任梧凤你就作吧！虽然也算是帮了律皊的忙——妈呀！咋整？不管了！

　　第二天，律皊装着银锭去鸹那里，路上碰见厨房的熟人，叫阿驭。

　　阿驭跟他打招呼，“出去呀？”

　　律皊点点头，“是。”

　　阿驭是个挺倒霉的人，律皊感觉他不坏。有时说不准，真真假假，然而直觉很有趣，总会对人有些偏向。

　　律皊到了“乌鸦”的老巢，鸹在，听说他来，眼睛笑着来迎他。

　　鸹：“好久没见你过来。”

　　律皊：“首领好！不好意思老来打扰。”

　　鸹：“那这次一定有要紧事？”

　　律皊笑笑地，“少主听说首领这里来了位很好的推拿师傅，差我来跟师傅学学。”

　　鸹没想到。如果知道，他一定会主动去向少主推荐，还得让少主提，显得自己多没眼力劲儿。鸹更没想到，律皊还递给他两个银元宝。

　　律皊：“少主说一个给您，一个给推拿师傅。”

　　鸹赶紧推辞，“你收好。我跟师傅说一声就行。”

　　律皊坚持给他，“少主让我转交，我不能回去跟少主说没给到。”

　　鸹想了想，也不好不收，琢磨着待会儿律皊学的时候搜罗点好东西让他带回去。

　　推拿师傅是个四十多岁的男人，不算高大，看着很有劲，尤其是一双大手，一看就适合干这行。律皊看看自己修长的手指，也不知行不行。

　　推拿师傅之前开店，很会看状况，而且还得了这么多钱，当然要好好教。为了让少主的亲信不会觉得受苦不高兴，提前跟律皊说了难处，本来打算慢慢让他“开掌”，不会太痛，结果发现律皊的手很柔韧，应该没大问题。他心想好在这人专门服侍少主，不会和自己抢生意。

　　学什么都讲究循序渐进，方法正确很重要。前面慢慢入门，师傅一边讲基础，一边让律皊观摩。

　　来找师傅推拿的人大多也不太在意有律皊在，只有个别感觉不自在，要换个时间。推拿师傅按首领说的告知他们，律皊要在这里学手艺，是少主安排来的。有的人便先去找别人按，虽然听说这位师傅手法最好，但也不急于一时，可以以后再来。

　　律皊第一天回去的时候，鸹给了他好多东西，也不知一个银元宝买不买得到。