“以后你有我了。”
陈牧轻轻握住严金秋的手，目光灼灼。
严金秋微微发怔，似是要哭，似是要笑。
“傻瓜。”
她突然哽咽，急忙转过头去，将眼泪轻轻擦去。
“我听说，姚师傅被抓走了？”
陈牧轻轻点点头，心情复杂。
严家一群猪狗不如的东西，如何能生出严金秋这样好的女儿呢。
严金秋轻叹了口气。
“这件事，是我们严家对不住你。有些事你不知道，老祖宗和我叔叔，为了公报私仇，做的也确实太过了。”
陈牧不知道说什么好，只能沉默。所谓的有些事，不过便是六年前杨继盛的事，严金秋以为陈牧不知道而已。
严金秋想了想，说道：“徐阁老呢？徐阁老竟然不管么？”
陈牧眉头微微皱起，神情十分苦涩。
“只怕大家都盼着姚师傅赶紧死。”
严金秋一怔，女儿家天生感性，一听此言，便又忍不住哭了起来。
“我去求人。”
“什么？”
陈牧有些不敢相信。
严金秋神情严肃，丝毫没有开玩笑的意思。
“诏狱不是人呆的地方，好人进去都要脱层皮下来。我去求人，求陆叔叔的外甥，如今在北镇抚司做千户的，至少保住姚师傅的一条性命。至于怎么把姚师傅给救出来，还得看你。”
“好……”
陈牧心里现在好受了不少，甚至感谢老天爷，让严金秋出现得正是时候。
他心里有一种说不出的微妙情感，想把严金秋给抱在怀里。
“你……这么久没见了，你……不抱抱我吗？……”
严金秋声音很轻，但陈牧听得很清楚。
他心里咯噔一跳，看着严金秋脸上泛着一层娇羞的粉红，欲说还休，愈发明媚可爱，顿时什么也顾不得了，一把将她给拥在怀里。
二人紧紧相拥着，陈牧能感觉到严金秋的手正在抓着自己的背，淡淡的体香直往他鼻子里钻。
“答应我，好好的……”
女子将头埋进男子怀里，声音呜咽。
“好。”
男子轻轻摸着她的头。
不知谁家又放了烟花，漫天绚烂，璀璨光华，照着地上紧紧相拥的一对男女。
正如大雪天相拥取暖的两只雏鸟。
可雏鸟就是雏鸟，经不起风吹雨打，一点大风大浪，便能让他们天各一方。
……
皇城东，一处府邸绵延覆盖不觉，虽不及皇帝居住的皇宫，却也远远胜过公侯伯爵的宅邸。
裕王最近忧心忡忡。
自从嘉靖二十六岁才辛苦得了一个皇子，结果两个月便薨逝后，嘉靖皇帝便深信道士陶仲行的话。
二龙不相见。
景王不久前也死了，作为嘉靖仅存的一个继承人，裕王非但没有感到庆幸，反而更加惶恐难安。
比皇帝更难做的，是太子。
裕王现在，便与太子没有什么区别。
一举一动，都要谨言慎行，战战兢兢，生怕引起父皇的猜忌，连仅存一点的父子恩义也给舍弃了。
“唉。”
裕王在书房来回踱步，书也读不下去，长叹一声，将《庄子》轻轻丢到书桌上。
坐在书桌前的王府讲师兼国子监祭酒高拱，神情严肃，抬眸看了眼正在研磨的张居正，说道。
“太岳，你说姚望秋怎么突然被捉走了呢？”
张居正神情严肃，轻轻摇了摇头。
“蓄谋已久，却出其不意，为的就是让咱们毫无还手之力。”
高拱：“他那个学生呢？”
张居正：“昨儿晚上，他敲了我家房门，我没见他。”
“嗯。”
高拱轻轻点了点头，幽幽道。
“眼下这个局势，还是不要见的好。只是可惜了姚望秋一个忠良！”
高拱愤怒地一拳砸到桌子上。
站在窗前的裕王回头看了他一眼，知道他脾气素来急躁，并没有放在心上，只是说道。
“高师傅，张师傅，眼下所有人的眼睛，可都盯着裕王府，看本王会不会出手救人了。”
“王爷所言极是。”
张居正说道。
“王爷是储君，严嵩父子，欺上瞒下，残害忠良，天下人恨不能生啖其肉。王爷若能除天下人之恨，万岁之后，必然又是海晏河清！”
高拱情绪激动，两眼放光。
“太岳，你想干什么？”
张居正将裕王轻轻扶到椅子前坐下，随后站在他和高拱面前，严肃说道。
“王爷，肃卿兄，从昨天知道姚望秋被捉走开始，居正就一直在想对策。昨夜居正辗转难眠，突然想明白了一个道理。”
高拱：“什么道理，你快说，不要卖关子了。”
张居正：“请王爷，还有肃卿兄想一想，严嵩做宰辅二十年，天怒人怨，可为什么皇上就这么信赖他呢？”
高拱冷哼一声。
“还不是因为他会巴结皇上！”
张居正呵呵笑道。
“正是在此。嘉靖三十四年，我回乡丁忧，在江陵闲住的时候，想明白了一个道理。有时候要办成一件事，往往还有第二条路。这几年，我在国子监做学问的同时，还不忘研究严嵩的发家之路。”
张居正双手负在身后，在书房中来回踱步，娓娓道来。
“其实好好研究一下严嵩这个人，他这辈子，完全可以用一句波澜壮阔形容。
严嵩是成化年间生人，五岁启蒙，九岁入县学，十岁中秀才，十九岁中举人，二十五岁中举，不可不谓少年天才，前途一片锦绣光明。
可他生不逢时，就在他入朝为官时，正值刘瑾专权擅政，朝廷一片黑暗，没有生路。彼时严嵩，尚可谓是勤勉好学，忠勇果敢，这样的人，突然辞官回乡，刘瑾倒台之后，立马又复了原职，若说他没有和权宦刘瑾有矛盾，反正我是不信的。
严嵩这一辞官，在老家一待便待了十年，二十载的寒窗苦读，可以说已经付诸流水。这十年的孤寂落寞，肃卿兄，若是你，你能忍得了么？”
高拱神情复杂，没有说话。
张居正继续说道：“回来之后，严嵩的日子依旧不好过，杨廷和，张孚敬，夏言，一个一个全都压在他的头上，我想，也正是这几十年的挫败，让严嵩明白了一个道理。”
张居正神情严肃，一字一句，缓缓说道。
“成功之路，或许也可以另辟蹊径。”