陈牧推开木门，刚走进去没几步，便吃了一惊。
里面只坐着四个学生。
一边是严春和还有他的两个跟班，另一边便是苏宁雍。
严春和还没消气，脸色也不怎么好，回头看见陈牧，脸色瞬间僵硬。
陈牧没理他，径直走到一个没人的座位上坐下。
严春和气呼呼地走了过来，瞪着陈牧。
“你也配当姚师傅的学生！”
陈牧翻了个白眼，冷冷说道。
“我为什么不配？”
严春和咬着牙，看着正在倒水的陈牧。
“你少在这里跟我嘴硬。告诉你，刚才是小爷我不愿多事，而不是因为我怕了你，你今后对我最好恭敬些，要不然……哎呦！”
他狠话还没放完，便被陈牧一杯水全泼在了脸上。
严春和愣住了，其他人也都愣住了。
只有陈牧依旧神情自若，眼中泛着令人恐怖的杀气。
“我也告诉你，你今后最好老老实实，要再敢像今天这样蹬鼻子上脸，我有的是办法对付你。我陈牧，一没爹，二没娘，没什么怕牵连的，真要动真格，你未必比我豁得出去。”
严春和瞪大了眼睛，气蒙了，半天说不出一句话。
还是姚望秋走了进来，他才默默回到位置上。
姚望秋年纪并不大，才三十多岁，当年张居正中进士的时候二十六岁，他年纪更小，二十四岁就中进士，官拜翰林学士，却无心官场，一直钻研学问，前几年被调到国子监担任博士，教出来的学生，十个有八个都是进士。
陈牧看着他，瘦瘦高高的身影，站在那里，像是一株撑天的大树，可看他的神情，又好像是一潭死水，泛不起任何涟漪。
姚望秋显然是在门外看了一阵方才陈牧和严春和的争吵才进来的，却并没有多言，只是说了一句。
“以后再不要讲什么今后不今后的话，眼见他高楼起，眼见他高楼塌，楼起楼塌，一念之间，各自过好眼前便就是了。”
他语气沉重，一点朝气也没有，全然不像他这个年纪的人。
陈牧想到一个词，用来形容他最合适不过。
心如死灰，形同枯槁。
到底经历什么，才让他颓唐成现在这个样子……
“你们今后，还要在国子监读书一年，嘉靖四十二年春闱，能不能中进士，便看这一年。你们中的，有的是进士落榜进来的，有的是从府州县一路上来的，有的是被推荐进来的，各有各的路好走。”
姚望秋缓缓说着，眼睛总是半眯半睁，浑然一个摇头晃脑，满口之乎者也的酸秀才的样子。
“不过授课之前，我还要有句话告诉你们，各安天命，命里有时终须有，命里无时莫强求。参透了这一点，这一年的时光才好过，今后的日子才豁达。”
他便这样摇头晃脑，朽木死灰一般，捧着书卷，唠叨了半日，底下坐着什么学生他也不关心，学生听没听他也不在意。
可就是这样一个木讷到毫无生气的人，偏偏教出来的学生，都能进士及第，入朝为官。
……
所谓不打不相识，吕奇盈算是陈牧交下的第一个朋友，便连吃饭睡觉都恨不能在一处。
下了学，二人一同到酒楼吃酒，说话间陈牧提起了姚望秋。
“他呀，可不是一般人。”
吕奇盈在国子监的时间比陈牧要长，里面许多事情他都知道。
“你知道杨继盛么？”
“这谁不知道，弹劾严党的大英雄么。”
“慎言。”
吕奇盈做了个噤声的动作，环顾酒楼四周，见没人注意他们，这才低声说道。
“当年姚师傅和杨继盛，同朝为官，深有默契，目睹严党凶恶，祸乱朝纲，杨公义愤填膺，弹劾严嵩五奸十大罪，被打入诏狱，你可知，当年参审杨公的，是谁？”
陈牧惊讶道：“不会就是姚师傅吧……”
吕奇盈点了点头，轻叹一声。
“当年姚师傅，任刑部侍郎，被严嵩以强权逼迫，让他诬陷杨继盛诈传亲王令旨，将他绞死。”
“他照办了？”
“没有。”
吕奇盈轻轻摇了摇头。
“姚师傅宁死不肯，就被严嵩以朋党罪打入刑部大牢，另外换了他的亲信王学益办这件事，员外郎史朝宾出言反对，甚至被严嵩罢了官。【1】嘉靖三十四年，杨公被严嵩处决，姚师傅被严嵩请旨一同处决，但皇上圣明烛照，下旨赦免姚师傅无罪，官复原职。”
陈牧听着，心里也不好受起来，幽幽说道。
“他再做官，严嵩必然是要报复的。”
“所以姚师傅当年就写了辞呈，辞官回乡，谁料想严嵩根本不让他走，没奈何，姚师傅为了自保，就请旨将他调到国子监，远离朝堂纷争，专心钻研学问。可严嵩依旧不放心，屡次安排人在他身边监视。”
陈牧静静地听着，似乎明白了什么。
“所以，严春和其实也是安排在姚师傅身边的？”
吕奇盈冷冷一笑：“凭他们严家的权势，要什么官儿没有，非要一步步考上来？”
陈牧眸色一沉，又想起张居正对自己说的话了。
严党既然要搞赵贞吉，必然要先搞自己，在春闱之前就把自己给搞掉……
自己有了罪，就能够牵连到赵贞吉，赵贞吉倒台，东南就全为严党掌控，清流党就再无翻身的可能！
陈牧越想越紧张，如今他的老师便得罪过严党，会不会借着当年的事来诬陷自己……
往小了说，什么诽谤朝廷重臣，往大了说，便是妄议朝政！反正他们是师生，朝夕相处，难保不会多说几句话，严春和再跳出来当证人……
完了……
陈牧吓出了一身冷汗，不慎将酒杯给碰倒了。
“你怎么了？”
吕奇盈皱着眉头看着他。
陈牧目光躲闪，轻轻摇了摇头。
他该怎么办……
因为他的到来，让一个好不容易过上安生日子的人平白受到牵连……
他不是害怕自己死，而是担心因为他又要牵连太多的人……
可他又能怎么办，一个手无缚鸡之力的弱书生，如果不是有人拖着他，他连北京城的城门都进不来！
哪有力量去扭转乾坤……
注
【1】《明史・杨继盛传》：“嵩见召问二王语，喜，谓可指此为最，密构于帝；帝益大怒，下继盛诏狱，诘何故引二王？继盛曰：“非二王，谁不慑嵩者。”狱上，乃杖之百，令刑部定罪。”
《晋江县志》：“朝宾署奏末云：“杨继盛语虽诖误，心实无他。惟复悯其狂愚，谪发远戍，以全好生之德。”奏入，嵩怒甚。杨竟坐大辟。朝宾降三级，外调判泰州，量移扬州，迁南户部。”