大理寺衙门，议事大堂。
书办把李尧年的话，当着这么多人的面，全都告诉了严嵩。
徐阶正色道：“必然是你不曾好好说明白，传达错了阁老的意思，让李尧年会错了意，如今还有脸来学舌，还不快退下！”
徐阶是个忠厚人，平常连个看门小厮也不愿意得罪，今日竟愿意给严嵩拾场面，也并非是他好心，不过是免得严嵩多想而已。
严嵩眸中飞过一丝不易察觉的寒意，已然能感觉到大事不妙，桌子上的手，不觉紧紧地攥成了拳头。
鄢懋卿说道：“李尧年人呢？怎么只打发你来回话了？这样大的事，不应该他自己来说么？”
书办一脸无辜，轻轻摇了摇头。
“罢了。”
严嵩轻轻挥了挥手，让书办退下，随后沙哑的声音，语气看不出什么情绪，缓缓说道。
“他既然说了，要请皇上的旨意。这案子该不该继续审，自然也是要老夫亲自去向皇上请旨。”
说着，他已扶着桌子，颤颤巍巍站了起来。
徐阶等人也急忙站起。
徐阶说道：“阁老是首揆，徐某是次辅，自然也该同去。”
严嵩缓缓转眸，凝视着徐阶。
徐阶也敦厚地看着严嵩。
两个老人，四目相对，目光平和，如一池静水。
底下却早已翻江倒海。
“既如此。”
由于愤怒，严嵩的嗓音愈发地沙哑。
“让诸位先都在这里，咱们去请旨罢。袁中堂也在内阁，一同去罢。”
“是。”
袁炜起身，看向严嵩，只见严嵩神情凄凉，颇有些破罐破摔的感觉。
……
玉熙宫内，一片寂静。
突然。
哗啦！
嘉靖将手中的建盏愤怒地摔成了碎片，吓得李尧年慌忙跪下。
“皇上息怒……”
听完李尧年汇报的嘉靖，脸色十分难看，好似一头在黑暗的山洞里露着凶光的野兽，杀气腾腾，令人闻风丧胆。
他疲惫地揉着额头，胸前好似一座小山一般，由于愤怒，一起一伏。
他怎么就着了严嵩的道了呢……
严嵩真是越来越有本事了……
“那个陈牧呢？怎么样了？”
李尧年伏在地上，大气都不敢出。
“回皇上，臣已经着人好生照料，并且嘱咐，没有皇上的谕旨，谁也不能放人。”
“这事办的不错，亏得你激灵。”
嘉靖脸色稍微好看了一些，但依旧很是阴鸷。
此刻他的耳边，来来回回只回荡着一个声音，来自他的内心深处。
严氏当诛。
可离了严嵩，他该用谁当木偶呢？
徐阶么……
嘉靖没有底，老实说，二十年了，他看透了严嵩，却根本看不透徐阶。
太老实了！
老实得不像个活人……
嘉靖心绪烦闷，缓缓走下他日常修道的高台，一身玄青色绣太极八卦的道袍，一直拖到了地上。
他脸色十分难看，喉咙似乎也有些不舒服，正在努力压制着，不咳嗽出来。
谁都知道当今万岁敬天修道，是真神下凡，怎么可能生病呢。
“别跪着了，起来罢。”
“谢皇上。”
李尧年颤颤巍巍地起来，擦了擦额上的汗珠。
嘉靖深邃的目光看了他一眼，抱着膀子，在他身边幽幽说道。
“你舅舅对你，比他亲儿子都亲，如今他走在朕的前面……”
嘉靖鼻头一酸，突然哽咽了一下。
锦衣卫指挥使陆炳，在腊月二十七的时候，因病去世。
作为幼年时唯一的玩伴，甚至当年不顾自己安慰，把嘉靖从大火里救了出来，如今骤然薨逝，嘉靖不可谓不痛心。
他也总算醒悟过来，严嵩正是挑的这个自己最不冷静的时候，指使人弹劾的姚望秋。
陈牧病的也巧，拖延了不少时间，让嘉靖能够恢复冷静。
此刻他对严嵩，只剩下了厌烦。
“你要好好干，将来爬到你舅舅的位置上，朕还要把将来我大明的皇帝托付给你。”
“皇上！”
李尧年简直不敢相信自己的耳朵，通身打了个激灵，随后扑通一声又跪下了。
“臣虽赴汤蹈火，不能报皇上知遇之恩矣！”
嘉靖没有让他起身，而是双手负在身后，幽幽地看着门外，重重朱门，将他一直藏在殿宇的最深处，是时候出去看看了。
他眸色愈发凌冽，终于还是没忍住咳嗽了一声，随后说道。
“朕把你舅舅当成自己人，他的外甥，朕自然也当成自己的外甥。如今这里只有你和朕两个人朕不妨跟你明说，有些人，已经把他自己的路给走死了，将来天怒人怨，也别怪朕不顾昔日恩情。”
李尧年是聪明人，嘉靖就差把“倒严”二字给明说了，他岂能不明白，可心里却依旧砰砰地乱跳着。
他不敢说话。
嘉靖继续说道。
“朕原本是想静观其变的，可如今，只怕朕想袖手旁观也不成了。姚望秋不能死，可那个陈牧也在北京留不得了，会有人替他谋出路的，到时候，你只需跟着，替朕看好他。”
“是……”
李尧年又擦了擦自己额上的汗珠。
嘉靖猛一挥袖，哗啦一声。
这场闹剧，他不得不亲自出手终止了。
“你起来，躲到后面去，过会子就有人来了。”
“是。”
李尧年知道严嵩必然也知道自己来的，藏不藏的其实都没有什么要紧，可既然皇帝发话了，他只管照办便是了。
于是他起身，躲到了后面的殿宇去，不敢进入里面，只躲在了门后，既能藏住身子，又能听到外面的动静。
黄锦进来通报。
“主子，严阁老，徐阁老，袁中堂求见。”
嘉靖嘴角勾起一丝玩味的冷笑，袖子哗啦一甩，冷冷说道。
“来干什么？”
“严阁老说，钦犯陈牧高烧不退，特地来向皇上请示，是否可以暂缓三部会审。”
嘉靖佯装不悦，冷冷说道。
“怎么病得就这么巧？传太医去，若是装的，立刻处死！”
外面三个老臣听得很是清楚，各自打了一个寒噤。
黄锦退下传话之后，不多时又回来了。
“皇上，严阁老请问，是否可以先审讯姚望秋？”
这是要赶尽杀绝啊！
嘉靖脸色阴鸷如幽灵，却一句话也没说，转身走到他那高台上打起坐来。
这便是默认了。