天空飘着小雪。
御驾巡视位于苏州府城南的一处新兵训练营。
教官们遵照《步兵手册》逐个科目的训练，无需考验个人战场经验。
身着崭新军服的新兵们扛着枪，踩着小鼓点在走队列。
“参见陛下。”
李郁询问：
“此处有新兵几何？隶属于哪个军团？”
“新兵3512人，陆军部在上一轮扩军时遗漏了第4军团。这次黄校尉请求补充新兵，于是陆军部就在江南募了这些兵。”
李郁愣住了，狐疑的盯着教官，问道：
“新兵籍贯？”
“全部来自江苏、浙江还有皖南，且为自愿报名。”
……
正聊着，新兵当中突然爆发出狂热欢呼。
“万岁，万岁！”
乌泱泱的新兵们单膝跪地、枪托着地、刺刀朝上，眼神狂热。
见状，
李郁催马小碎步奔跑，高举右手频繁示意，完成了一次事先无准备的短促而热烈的现场阅兵式。
他看的出来这些新兵眼里的狂热并非伪装，而是发自内心，但总觉得哪儿不对劲。
江南、自愿、狂热、新兵~
这些要素组合在一起，就三个字：不可能！
……
见陛下狐疑，周围的人都有些紧张。
李郁突然扭头吩咐：
“传令，所有士兵卸甲。”
“遵旨。”
一名教官高举金色狐狸军团大旗，骑马掠阵，大声喝令：
“陛下有旨意，冬练三伏，全体新兵卸甲，考验勇气。”
……
所有人惊呆了。
3000男儿齐卸甲，竟无一人是良民！
满眼刺青男。
花花绿绿，五颜六色，从局部到过肩，从汉字到图形，从貂蝉到关公。
无纹身者，百里挑一。
李郁恍然大悟，眼神复杂，低声吩咐：
“可以了。中午多熬制些姜汤。另外，每人赏5枚银币，这笔账不要走陆军部，由皇室内帑出。”
“遵旨。”
随着命令传开，万岁的呼声更是响彻云霄。
……
陛下的出身，终究不是个秘密。存菊堂、维格堂靠着一拳一棍在苏州府打出来的威名，
如今，大业已成。
从帮会分子到当朝皇帝！
神话一般的故事，让陛下成为了所有江南恶少年们的精神偶像。
这么说吧，全江南稍微有点追求的帮派分子都在这里了。
如果不是训练营的教官们集体出动拦截。
数千名赤膊纹身男将高举双手、欢呼着包围陛下的战马，跪在雪地里为“大哥”欢呼，再欢呼。
……
今日之事颇为尴尬。
但又不好骂娘。
李郁只能默默地裹紧披风戴上面罩，一路狂奔回到吴皇宫。
“让陆军部和参谋本部临时修改一下爪哇驻军的安排。广东之第5军团暂不动，改由第4军团新兵驻扎。告诉黄肆，大员不需要增兵。”
“遵旨。”
回到寝宫，李郁犹觉脸颊发烫。
为了减少不必要的麻烦，第4军团以后就常驻南洋充当殖民地军神吧。
内政部怎么可能忘记大员呢，大员的海关缉私队中2成都是内政部的耳目。
此刻，
岛上的火恐怕还在熊熊燃烧呢。
……
李郁暗自决定，
以后就别让4军团回来了。
第4军团不是合格的野战军团，但想来应是合格的殖民地驻屯军。爪哇岛、婆罗洲岛、吕宋岛，大员岛，流求群岛，都交给他们。
自己也不可能再为了招募江南新兵而给出额外的优厚待遇，爱当不当。
李郁打开尘封已久的日记本，
写下：
若无厚赏，江南地区积极自愿当兵者必非良民。
即日起，第4军团兵额冻结，不再扩编，该军团亦不可驻扎本土，否则友军争相效仿，祸害无穷。
……
这个春节。
南方很祥和，北方很糟糕。
清廷在时，也很糟糕，但不得不承认，再糟糕的秩序比如今的无秩序还是好一些。
北方已无官兵、匪兵、教军之区分，所有人都在凭着本能生存。
中原山东直隶的士绅们不再头铁，联名信一份接着一份飞向苏州府。
就连曲阜的孔府也终于低下了高贵的头颅，献上降表，但吴廷不予回应，一概扣押。
情报署给出了判断：
北伐，没有难度。
太行山以东、长江以北，山海关以南的广大区域，都在翘首以待陛下。
……
正月初5。
吴廷正式誓师，出兵北伐。
吴皇现场宣读清廷十大罪状，昭告天下，替天行道，北伐中原，目标燕京。
运河舟楫连绵数十里，遮天蔽日。
军容之壮观，令围观者啧啧称奇。
此次北伐，共计投入了第1、2、3、8、6、9、10、轻骑兵，共计8个野战军团，以及大半个近卫军团，
海军出动了40余艘海军战舰，5000多名水手。
以上是正规军。
此外，还有第2派遣军团，皖北胡之晃部。
总兵力15万人。
后勤雇佣了民夫25万、民船2万余、各类车辆无算。
从两处渡江。
一处是襄阳，一处是江宁燕子矶。
这两处江面狭窄，是历朝历代军队的渡江选择。老祖宗严选，错不了。
……
北伐的主帅是陛下。
届时大军杀入紫禁城，如此名场面，皇帝岂有不到场之理。
考进长安很难，打进长安稍微简单那么一丢丢。
财政大臣胡雪余坐镇苏州府，负责调度后勤。
参谋本部大臣谭沐光坐镇京口，也是负责调度后勤。
站在甲板之上，
李郁望着滚滚长江水，和身边诸将感慨：
“北伐，不应该是冲锋的号角，而是成功的钟声。从南往北打，朱元璋是第一人，寡人是第二人。”
“如今清廷统治摇摇欲坠，好似冢中枯骨。”
“这一仗，军事为辅，正治为辅。”
“我们一定要安置好北方流民，一劳永逸的解决问题。”
“陛下圣明。”
……
北伐大军分2路。
西路军由陆军大臣林淮生指挥，包括了第1、3、9野战军团，以及轻骑兵军团。
西路军从南阳出发，一路向北，意在堵截清廷西狩之路。
东路是陛下亲领，兵力更多，准备穿过安徽向北进攻。
出发之前，吴军进行了一次略为仓促的整编。
从原有的老军团各抽调2000士兵士官编入新组建的军团，其中三分之一人官升一级。