“缘一大哥，等等我！”

　　苍翠的小道上，一高一矮两个身影前后行走着。

　　走路一阵风吹过，途中的杂草摇曳。吹落出些许露珠。

　　停留在一棵树旁。

　　缘一回头。

　　看向身后那名十岁左右的少年，表情微微有些无奈。

　　眸中，少年那黄金色、边角赤红的头发在阳光下熠熠生辉。

　　——炼狱千寿郎。

　　他的名字。

　　碰见他时，他正在路边替父亲买酒。

　　因目视自己斩杀了一只藏身于黑暗中的恶鬼，从而跟了自己一段时间。

　　“千寿郎，不回家去真的好吗？”

　　待到千寿郎走到眼前，缘一扫过他手上提着的酒壶，语气平缓：

　　“你的父亲应该还在等你吧。”

　　“不要让他担心。”

　　“是的，缘一大哥。”千寿郎郑重点头。

　　“不过没关系，父亲最近整日酗酒，连兄长都不顾，应该不会在意我晚回去一点时间。”

　　“您是剑士吗？”

　　“恕我冒昧了。”

　　他微微低下头。

　　“方才看见您的一剑，总觉得和我们炼狱一家的家传绝学有些相似。”

　　“您用的应该是呼吸法吧，不知道可否认识家父，炼狱槙寿郎。”

　　“如果认识，我希望您能劝劝家父。”

　　他们一家是世上仅存的炎之呼吸使用者。

　　如果对方也是炎之呼吸的传人，想必和父亲熟识。

　　父亲最近深陷母亲离世的痛苦中无法自拔，整天醉酒消愁，连身为炎柱的职责都不顾。

　　作为他的儿子，千寿郎不忍看见父亲继续这样消沉下去。

　　必须得找人打破僵局。

　　“槙寿郎？”

　　缘一在记忆里检索了两秒，最后摇了摇头：

　　“不认识，不过……”

　　“炼狱这个姓氏我倒存在一些印象。”

　　“清一郎是你们的什么人？”

　　“清一郎？”

　　千寿郎皱了皱眉，他记得，好像在哪里见过这个名字。

　　然而记忆好似隔着一层纱。

　　任凭他怎样去想，都记不起详情。

　　最终他无可奈何地低下头：“抱歉……”

　　“您可能是认错了吧，我认识的族人里，并没有人叫做清一郎…”

　　“……”

　　也对。

　　毕竟数百年了。

　　不可能每个人都清楚记得祖上的事情。

　　缘一点点头，略过该话题：

　　“先不说这个了，千寿郎，你的父亲，也就是槙寿郎怎么了？”

　　“为什么需要我去劝他？”

　　千寿郎深吸一口气，将方才的心理活动整理了一番后道出。

　　缘一听了不经意间蹙起眉头：

　　“为情所伤……有点麻烦，但不是没有办法。”

　　他下意识看了一眼腰间的斩魄刀。

　　视线转动，对准千寿郎：

　　“你知道你母亲的坟墓在哪吗？死于何时？”

　　“先不用着急告诉我，心里有数就行。”

　　“我这里需要一些准备。”

　　“留下一个联系方式吧。”

　　“未来有机会的话，我会试着联系你。”

　　虽然是萍水相逢，但，毕竟是昔日好友的家族。

　　清一郎和他是多年的朋友。

　　只可惜他在二十五岁那年死了，之后，和炼狱家族的关系也就渐渐疏远。

　　直至现在，看见千寿郎那显眼的发色，他才想起那段往事。

　　“……”

　　千寿郎沉默了两秒，最终将自家的电话号码告诉了继国缘一。

　　炼狱家作为传承千年的武士家族，拥有上层人士都有的东西，并不算什么稀罕事。

　　缘一听了倒也没多惊讶，因为尸魂界那边连可视型高清通讯器都发明出来了。

　　所以即便是战国古人，此刻面对科技造物，也不会有一点生涩的地方。

　　记下号码，缘一转身离开，千寿郎并未跟上。

　　不过……刚才的他敏锐发觉缘一看了一眼腰间的黑刀。

　　正是在他回答自己问题的时候。

　　那把刀……有什么特殊的？

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　　“继国岩胜…”

　　东京，产屋敷宅邸。

　　鳞泷左近次浏览着过去的历史，因记载的真相太过骇然，半天说不上来一句话。

　　当他的视线扫过鬼杀队首位，也就是最后一位月柱——继国岩胜那一栏。

　　目光渐渐凝重。

　　抬起头，他声音低沉：

　　“那位的兄长竟然变成了鬼！？”

　　“为什么！身为鬼杀剑士，他为何会主动投敌？”

　　“咳咳…”

　　产屋敷耀哉咳嗦了两声。

　　他接过妻子递过来的手帕，擦拭了一番嘴角，慢慢道：

　　“关于这点，我们也不是很清楚。”

　　“但有一点能够肯定。”

　　“如果它还活着的话，绝对是仅次于鬼舞辻无惨之下的存在。”

　　“四百年了，没有任何一名剑士能学会他掌握的月之呼吸。”

　　“他的天赋绝无仅有。”

　　“仅次于他的弟弟。”

　　“然而，他背叛了我们，正是因为他的背叛，鬼杀队不能容忍，先前的当主才会将这段往事从历史当中抹去。”

　　“…左近次先生。”

　　语气有些激动，平复了一会儿呼吸，他看着鳞泷左近次：

　　“如果您所言非虚，那么现在正是揭开这段历史的时候。”

　　“继国岩胜这位曾经的鬼杀队月柱，在他变成鬼的四百年岁月里，一些柱曾见过他。”

　　“据遗留下来的只言片语。”

　　“它的名字出现了变化。”

　　“他抛弃了继国姓氏，抛弃了岩胜这个名字。”

　　“三百年前就已成为鬼舞辻无惨手下的十二鬼月之首。”

　　“它是——上弦之一。”

　　“黑死牟。”

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　　“啊！”

　　“不要！”

　　一间昏暗无光的房屋内。

　　伴随着一轮阳炎撕破无边黑暗。

　　一只如蛇类一般的恶鬼顿时化作飞灰散去。

　　它的声音凄厉悲恸，仿佛看见了某个无法言说的存在。

　　仅仅只是注视。

　　喉咙里就仿佛出现了一万根针，将脑袋、灵魂，全部贯穿！

　　它在死亡之前企图说出“无惨”这两个字，因为一旦说出，便可与之取得联系。

　　然而。

　　思维的速度终不及刀光闪过。

　　当空气中属于鬼的味道再无，缘一轻轻挑起刀刃，一股浓郁的灵子瞬间闪烁在斩魄刀上。

　　他看着那些灵子，通过刀柄将其吸收进入体内，源于灵魂的空虚感才得以补全。

　　轰！

　　澎湃的灵压爆发，直至恢复五等，他长舒口气。