《桃花源记》中有三处“外人”。

　　1)其中往来种作，男女衣着，悉如外人。

　　2)自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉，遂与外人间隔。

　　3)此中人语云：“不足为外人道也。”

　　后两处外人，都是“内部”人说的，内外有别，外人当然是“外部”世界的人。

　　可是，第一处“外人”，怎么解释？经历了两朝半――两汉三国两晋长时间的隔绝，变化很大，怎么能一样呢，服装样式，质地面料，生产力要素，跨越了几百年，怎么会没有变化呢？

　　差异，才有惊异。

　　惊异的不单单是那种“柳暗花明又一村”感觉，更是这里的“与众不同”。也不仅是“深层”的意义，也得有直接的观感。观感也不仅仅是自然恬淡，出人意料是主要的，是在其他地方（包含其他作品表达）找不到的。

　　这个“外人”，是渔人角度，他看这里的人，感觉这里是“外”，是他所来的世界之外，超乎意料之外的另一个世界，就如我们今人说的天外，外星的人。

　　后面的两个“外人”，是换了人家的角度看的。他们知道所自，从哪来，所以，“外”是清楚的方位。

　　渔人到这一“豁然开朗”的世界，是懵的，不清不楚的，所以回去“处处志之”。这里如同天外，尘世之外。