夜幕下的试院一片漆黑，只有州学学正的书房中备有通明的油灯，明亮的灯花燃出浓重的油烟，给屋内洒满了灯油的刺鼻味道。

　　学正在州学训导的协助下，已经将白天州县生员应试科考的卷子批改分拣完毕。

　　明朝这时候，官方县学州学的生员数量是固定的。

　　县学生员中的廪生、增广生、附学生等三类学生的数量为各20名，一县拢共60名，五县生员总计300名。

　　州学生员中的三类学生的数量各30名，一州学生员总计90名。

　　另外，还有少量的非学校生员学生，即自学苦练成才的个人考生和私人书院的学生，他们通过县学选拔考试以后，也可以前来参加同州科考。

　　但是明末的私人书院，大部分只是在江南蓬勃发展，生员中举数量很高。

　　嘉靖万历以来，江南私人书院乡试中举的比例，甚至超过四成。

　　陕西地区的私人书院规模不大，表面教学质量高，乡试中举率亮眼，成气候的私人书院，只分布在西安城周边。

　　同州地区这一州五县的私人书院学生少，自学成才的个人考生更是凤毛麟角，非学校生员的总量非常少。

　　同州科考理论上应试人员，大概就是300名左右。

　　有些完全不合格的生员，已经在县学选拔考试中被筛下去了。

　　此时批改工作已经做完，学正在书桌后边喝茶休息，顺便吃口点心，训导在一旁客座休息，司吏在门外候着。

　　“梆梆梆！”

　　“天干物燥，小心火烛！”

　　一阵打更声音从漆黑的夜色中传明亮的书房之内，同州城值夜的更夫已经上线，开始了新一天的工作。

　　一名训导小心翼翼的放下了茶盏，试探着说：

　　“山长，天色不早了，大牧将那里？”

　　学正咳嗽一声，四平八稳的回答，说：

　　“吭，我等稍微休息片刻，再去拜见老大人，也不为迟晚。”

　　学正有学正的骄傲，九品官的他今天在堂上主座主持考试，简直是意气风发，神采飞扬，他要好好回味享受一番堂上官的滋味。

　　试院大堂上的主座，督学道或者知府、知州这些“真堂上官”，到试院下乡慰问访查的时候，才能坐。

　　学正平时可捞不到这么一个发号施令的机会，他三年只能过瘾这一次。

　　学正靠着椅背闭目养神，心里盘算着：

　　“大人您推荐的学生马某，甭说文章如何了，那笔狗爬的字就不行。”

　　“他就不是读书的料，年轻人做什么不好，何苦来考场这么耗散青春呢？”

　　“我得拖一拖时间，吊一吊胃口，马某当真想去西安城见见世面，得给我钱，才行。”

　　“上嘴唇一碰下嘴唇，到我跟前，口空白话使面子，不行！”

　　这时，看守后门的杂役领了一个人过来，书房外候着的司吏连忙进门禀报：

　　“禀山长，师爷来了。”

　　学正瞬间站了起来，说：

　　“快快有请，我亲自迎接。”

　　学正说是这么说，他不过是从书桌后面走到了书桌前面，他再没有动地方了。

　　“今天旁人有求于我，三年了，我等了三年了，终于等到这个机会，我得扬眉吐气一番！”

　　训导却不敢拿乔，他们迅速起身，到门口迎了师爷进屋。

　　几人一阵拱手作揖，见礼以后，又分宾主落座，看茶说话。

　　师爷也没那么多工夫来墨迹，大冷的天鬼鬼祟祟跑老远，来给鼻屎大的小官――学正说好话，他不爱干。

　　他开门见山，说：

　　“山长，大老爷有封信给您，请你仔细查看。”

　　师爷说着话，走到了书桌前，从怀里摸了一包银子和一份卷子放在了书桌上。

　　学正假装没看见手帕包裹的贵金属白银，而是装模作样的拿起那份试卷。

　　“屁的信，连个信封都没有，就是一份光溜溜的试卷，与白天科考用的试卷一模一样。”

　　学正抬起眼皮，冲着油灯的光亮，拿起试卷端详。

　　一看试卷的抬头，上边清清楚楚的写着生员马某的籍贯等信息，他还真是手眼通天呐！

　　师爷一拱手，说：

　　“百里之内必有遗贤，还请山长高抬贵手，手下容情。”

　　说完，不等学正回话，师爷又一拱手，一挑眉毛，说：

　　“天色不早了，山长也请早点休息，学生告辞了。”

　　师爷他来得快，去得也快，他出了书院后门，坐上轿子，溜了。

　　办这么一件没有技术含量的事，他感觉十分丢人！

　　师爷走后，书房里的两个训导很快围到了学正的桌前，要发财了，他们得盯着学正。

　　众目睽睽之下，学正却不着急，将手中的卷子递了过去，说：

　　“看看，不曾想，马某竟然如此有才学？”

　　试卷新写没多久，笔迹工整，文理通畅，确实是一份合格的八股文。

　　两个训导没有再言语，反而收拾了废试卷的竹筐，将马某的老卷子拣了出来，递给学正。

　　学正挽了挽袖子，将手中的试卷，靠近了油灯。

　　火苗腾一下跳动起来，试卷上的火光越来越大，被学正丢在了脚边取暖的炭火盆里。

　　学正又小心翼翼的打开手帕，十小锭银子堆的整整齐齐。

　　学正取了两块银子，轻轻一撞，清脆的回音在耳边响起，在这个寂静的夜色中分外清晰。

　　学正一脸肉疼的将手中的两块银子递给了面前的训导，又取了两块银子给另外一个训导。

　　“拿去拿去，别让我看见。”

　　两个训导飞快的将银子揣进袖子里，点头哈腰，满脸笑容，说：

　　“谢山长，谢山长。”

　　50两银子，学正自己留了30两，两个训导一人分了10两。

　　三年了，就捞着这么一次发财的好机会，如今天降横财，三人哪里能够不欢喜！

　　学正双眼迷醉的看着眼前白花花的银子，他还是有些肉疼，明日少不得要给司吏他们些花销，这些钱还得少，做官真难呀！

　　“梆梆梆！”

　　“亥时已到，关门落锁喽！”

　　更夫的声音又传来了，时间不早了。

　　学正深吸了一口气，看着门外的漆黑夜色，再没有发现灯火人影，看来连夜追求进步的人不会再有了。

　　他挥了挥手，说：

　　“动手誊名单吧，明日张榜，咱们也得早点安歇。”

　　两个训导开始将科考试卷整理起来，将一州五县的过关试卷分别放置。

　　同州要卡着比例确定通过科考的生员数量，必须恰到好处。

　　同州假如筛选掉过多生员，上交合格生员过少，会导致同州试院发财的数量减少，也会导致没有足够的生员给督学道送礼。

　　同州假如通过率过高的话，也不符合大明朝求真务实的工作作风要求，让那么多不合格人员去西安府丢脸，最终也是丢同州父老的脸呀。

　　还有最重要的一点，学正任期9年，以任期内学校出3名举人为及格线，学正的政绩压力也很大。

　　当然，县学教谕9年培养2名举人的及格线，与州学学正有一点点关系，但是不是那么大。

　　一名训导将澄城县生员权世卿的卷子抽了出来，问道：

　　“山长，上榜人员多一个，您看，权生的卷子要不要？“

　　学正对权世卿的卷子有印象，毕竟他的文章确实做得好。

　　学正将澄城县那一摞卷子翻了翻，发现了多金又有才的赵家父子的试卷，他摆了摆手，说：

　　“权生的卷子，黜落了吧。他一文钱不花，就是去了西安城，他也进不了乡试的考场，白白浪费路费。”

　　“希望他吃这一回教训，能够多多积攒些银钱，三年后再来同州，他能够机灵一点。”