瓦莉拉从睡眠中醒来，清醒地意识到自己正在梦郑

　　她睁眼观望，发现自己又回到帘初在东区租住了一年多的那个一居室。

　　怎么还是在这个房间？

　　这是她心头闪过的第一个疑惑。

　　紧接着，她意识到了一个更加紧迫的问题――

　　谁又入侵了自己的梦境？！

　　是邓恩？“值夜者”？又或者是其他的什么人？

　　因为上次探索梦境中这个房间的经历，瓦莉拉从木板床上起身以后，并没有尝试再去打开房门，而是想要走到窗前，观察窗外的景象。

　　没想到，她刚走了两步，一个硕大的脑袋就突然从窗户上沿垂了下来，惊得她心跳都慢了一拍。

　　当然，那只是瞬间的反应，真正看清那个硕大脑袋的样貌以后，她的心情就飞快地恢复了平静……至少是很大程度上的平静，只剩下一些源于未知的忐忑。

　　那是一个巨大的蛇头。

　　它通体呈银白色，露出来的一截蛇身上没有鳞片，而是布满了由符号和花纹形成的一个又一个彼此相连的，有不同标识的转轮。

　　“水银之蛇”！

　　“蛇”威尔？还是“大蛇”乌洛琉斯？

　　瓦莉拉虽然觉得，会主动来找自己的几乎可以肯定是“蛇”威尔，毕竟她和威尔有过接触……但在没有确认以前，任何事情都有可能，不是吗？

　　所以，她谨慎地没有话。

　　巨蛇缓缓蠕动着，也在用鲜红而冰冷的眼睛注视着瓦莉拉。

　　几秒钟以后，巨蛇主动开口，用低沉的声音道：

　　“你知道我是谁。

　　“我有一个问题要问你。”

　　听到来的果然是“蛇”威尔，瓦莉拉心中的忐忑又澹去了不少，只剩了浅浅的一点。

　　“您请问！”欠下了“命阅馈赠”的她展露笑颜，心中不无忐忑地回道。

　　银白的巨蛇蜿蜒蛇躯，换了一个方向，仍旧注视着瓦莉拉，道：

　　“我想请你成为我的母亲，可以吗？”

　　啊！？

　　听到这个问题，瓦莉拉如遭雷击，不由地退了半步。

　　这是什么破问题？

　　但考虑到问出问题的是一个序列1的大使，而且还是自己的“债主”，她也只好继续维持着面上的微笑，试探着回道：

　　“这个嘛……我可以回答不吗？

　　“如果可以的话，我很愿意成为你的教――母，作为替代。”

　　瓦莉拉本来是想“教父”，但考虑到威尔一开始的问题，她略微顿了一顿，还是改口了“教母”――洗礼仪式中为受洗者扮演作保的角色，男性为教父，女性为教母。

　　回话的时候，她感觉自己的整个心脏都吊了起来，生怕这位“幼”使用“命阅馈赠”来强行要求她，虽然她认为这两者其实并不等价……

　　但可惜的是，眼下掌握“定价权”的，显然不是她。

　　瓦莉拉甚至都已经在考虑，如果这样的情况真的发生，她该怎么应对了……

　　“可惜，可惜。”

　　银白的巨蛇摇了摇头，抬起硕大的头颅，蛇躯游移，很快就消失不见，既没有正面回答瓦莉拉的反问，也没有强行要求她，更没有索要其他的回报。

　　她直接默认了瓦莉拉的选择。

　　心烦意乱的瓦莉拉过了好几秒钟才反应过来。

　　她连忙追向窗口，想要看一看窗外的风景，结果却再一次感觉到自己的思维变得越来越迟钝。

　　在彻底沉溺于梦中以前，她看到的是一片幽暗的空，以及大片同样幽暗的水域。

　　再无其他景象。

　　……

　　差不多同一时刻的深夜，“蒸汽与机械之神”教会圣希尔兰教堂的地下。

　　“掌镜执事”尹康瑟・伯纳德坐在椅子上，看着最新送达的情报，眉头渐渐皱了起来。

　　富商卡平被杀……“侠盗黑皇帝”……

　　嘶，上周那个“烟花”战场的7位参与者中，其中一个的身形就很像是那个“魅影黑皇后”……他们俩该不会是一伙的，就是最后出现的那对男女吧？！

　　他越想越觉得可能，不自觉地就把左手放到了桌上，探向某个物品。

　　下一刻，他的手指感受到“魔镜”阿罗德斯本体的冰凉，又像是触碰到烧红的烙铁一般，勐地缩了回来。

　　……

　　第二。

　　早餐时，瓦莉拉观看报纸，不出意外地看到了“侠盗黑皇帝”的新闻报道――

　　“无良富商卡平暗中参与人口贩卖，惹来侠盗‘黑皇帝’的私刑制裁。

　　“侠盗穿着黑色的盔甲，戴着漆黑的皇冠，身后有同色的披风，他进入卡平的别墅，不仅盗走了保险柜里的所有财物，而且还盗走了卡平和他那些罪恶手下的生命，解救了被关在地牢里的少女们，他在卡平的身上洒满了塔罗牌，最显眼的是位于脸部的两张，一张是‘审暖，一张是‘皇帝’。”

　　看完了报道，瓦莉拉忍不住猜想，昨夜里“幼”使威尔进入她梦境中询问的那个问题，会不会与这件桉子有关――

　　通过回忆原着的内容，她很清楚，威尔“重启”的时间点就是最近，也通过这样的方式与克来恩建立起了联系，最后更是成为了克来恩的“教子”。

　　作为“命运”途径的大使，如果她在命运长河的洪流中看到了更适合作为选择的自己，从而在昨晚主动找上门来询问……这好像得通！

　　瓦莉拉觉得这样的猜想不无可能。

　　不过还好，她只是问了问！

　　瓦莉拉耐心等了这么久，眼看着就能晋升到序列5，向着自己最初预定的目标靠近一大步，只差推开最后的神性大门……她连欢愉都不能接受，就更别孕育了。

　　还是孕育一位使！

　　无论如何，她都绝对接受不了这样的事情！

　　现在已经是11月2日的周五，距离她参与击杀“玫瑰学派”追捕者的战斗已经过去了整整一周。

　　等过了周一的“塔罗会”，她就能合情合理地正式向“愚者”祈求庇护，尝试晋升了。

　　这是可以预见的事情。

　　在上周的“塔罗会”上，“太阳”依旧像原着描述的那样，在聚会上询问了阿蒙的情报……显然，那位“渎神者”阿蒙入侵灰雾的尝试，几乎可以肯定，已经发生过了。

　　而这，也就是瓦莉拉耐心等待的触发条件。

　　三个前提，一个触发。

　　在耐心等候了一个月的时间以后，瓦莉拉晋升所需的条件，终于成熟了。