想到忠顺王世子，贾兰吩咐赵掌柜如果可以的话，派出精锐的人留意一下忠顺王府的消息。

　　“着重打听一下那位世子的行事风格还有平常的言协…

　　这事不急，慢慢来，记住保存自己为第一要务。”

　　赵掌柜应了一声，顿了顿后又问：“公子，要不要另外派人去余家打探一下？”

　　“不用……”贾兰微微摇头：“他们能使出来的无非就是那几样招数，没什么让我为难的。”

　　赵掌柜应了声，看着他自信淡然的表情，贾兰心中暗暗点头。

　　焦大爷找来这人真的不错，有担当，敢做事，还有不俗的经营能力。

　　一年没见，醉琼楼在其经营下变化颇大。

　　从外面看去只是简单地将左右几个铺面买了过来，但进入里面，入眼是飞桥栏槛，明暗相通，珠帘绣额，灯烛晃耀，和从前相比有了极大的变化。

　　亭榭、池塘、秋千，扩建后的醉琼楼融于园林之中，更添雅趣。

　　若非贾兰知晓，定然只会觉得赵掌柜不过是个能会道的商旅之人，绝不会将其与刺探情报的斥候联系在一起。

　　赵掌柜想要派人去余家，其实很不容易。

　　像这种大户人家，虽家主不过是已经致誓前任阁老，可府里的仆人肯定也是已经有定员的，全是些用久聊老人，须臾之间混进去也打听不出什么消息。

　　规矩就摆在那里，如荣国府那样，一般的下人只能在少数划定的区域活动，内院正门或者各处角门都有门房在看着，闲杂热根本就进不去。

　　听赵掌柜的语气，要么有别的关系，要么就是手下的人可以飞檐走壁地刺探消息。

　　但，没必要。

　　余嫣红的阴谋，贾兰心中并不畏惧，而且往一位致仕阁老家里派人明显违背了他的初衷。

　　谁知道余阁老家里是不是还有绣衣卫和内卫的人？

　　饭要一口一口的吃，目前贾兰需要的只是一个探听消息的窗口，没必要平白引起旁人注意，若是引来厂卫注意，那可真是得不偿失。

　　“这段时间醉琼楼附近太不太平？可有什么帮闲来寻事？”

　　贾兰忽然想起什么，询问起酒楼四周治安。

　　随着寒冬到来到来，越来越多的灾民汇聚在神京，无可避免地冲击到原本就不怎么样的神京治安。

　　赵掌柜告诉贾兰，原本城里的帮派势力在大量流民的涌入之下也同样受到冲击，一些势力最初想要收割逃荒的难民，后来流民多了自己组织起来反倒是把原先的这些混混干翻了一大片。

　　直到今日，圣驾出行，巡检、城卫乃至绣衣卫纷纷出动将这些券压下去，市面这才安分下来。

　　贾兰点头，淳治帝举办马球盛会恐怕也有整顿京师治安的想法。

　　目前京中这些个地下势力不过迫于流民之患才潜藏了下去，一旦灾荒缓解流民散去，那时候才是真见分晓的时候。

　　此前贾兰曾经有过掌握一个帮派作为辅助势力的想法，但被刚接管醉琼楼的赵掌柜给否决了。

　　赵掌柜的意思是，或许在别的地方这个想法确实不错，但用在京师只会成为不折不扣的昏眨

　　“立都百年，这里的一草一木都在绣衣卫与内卫的掌握之中，就如《愚公移山》的‘子又有子，子又有孙’，哪怕是一个再不起眼的派都可能是绣衣卫的其中一个暗线。那些个源自流民的势力就更不用了，十有八九都是绣衣卫抛出来的障眼法。

　　与其这样，不如以醉琼楼为根本，多开几家店铺，依托其布置出一个渐渐成型的信息网。”

　　赵掌柜最后一句话打动了贾兰。

　　有些时候，人多不是最重要的，能够打听出情报才是最重要的。

　　白了就是兵贵精不贵多。

　　与其养一大群混混，搞不好最后变成定时炸弹，倒还不如静下心来培养优秀的精锐。

　　贾兰点点头，赵掌柜已经做得够好了，自己唯一能的只有提醒他心点。

　　“公子放心，我已经让焦大爷从北庄加派人手，接下来我打算在后院的方向再扩建一下酒楼，这样子一旦有事，我们可以缓冲的空间能够多出不少。”

　　见赵掌柜胸有成竹，贾兰也笑着点头：“赵掌柜办事，我是放心的。”

　　实话，对赵掌柜的忠诚，贾兰并没有百分百的信心。

　　他不否认这些荣国旧部有着绝高的荣誉感，这点光看焦大就知道了，某种意义上这位可是对贾府不离不弃一直到最后，有些版本就提到焦大最终在贾府被抄家之日上吊自尽，虽笔墨不多，但这的确是一位忠仆。

　　焦大爷相信赵掌柜，是以贾兰也给予了他最高的信任，不过稳妥起见，他还是以灵觉扫视过对方，确认没有异常。

　　最重要的是，对自己没有恶意。

　　秦钟与梁咏听贾兰了余嫣红之阴谋激愤不已，但冷静过后，梁咏不得不点头承认，贾兰以不变应万变的方式才是最好的。

　　“三弟想的没错，春闱临近，最好是不要横生枝节。”

　　“大哥的不错，年关将近，后面的两个月我尽量不出门了。”

　　此时秦钟忽然想起什么道：“年关之后就是元宵文会，对方会不会？”

　　贾兰露出些鄙夷的表情，有些好笑地道：“元宵文会那又如何，你知道我从来都不曾去过，我压根就不需要扬名。”

　　秦钟一愣，想了想确实如此。

　　自打认识贾兰开始，这些文会他一次都没有去过。

　　梁咏闻言哈哈大笑：“三弟你哪里还需要扬名，你乡试时候那一篇‘即我心，我心即’的制文，可是连地处广南的我也有耳闻，在那么多位阅卷官面前加试，还写下这样恢弘的文章，这下哪个人敢质疑你的才学？”

　　贾兰笑容里多了几分狡黠：“若是那余嫣红想要寄希望在元宵文会上奚落我来出气，那很抱歉，她从一开始就打错了主意，我是不会去的。”

　　“哈哈哈！”

　　……

　　“兰哥儿！”

　　贾兰刚迈进大观园还没走多远就碰到了迎春和惜春。

　　“迎春姑姑、惜春姑姑？这是？”见二人各自手里提着一个食盒，贾兰不由有些好奇。

　　“正好，我与四妹妹正要去寻你！”迎春提起手里的食盒笑着道。

　　“寻我？”贾兰看了看双春，又看了看四周。

　　“此处离稻香村尚远，二位姑姑不介意，不若我们移步林姑姑的潇湘馆？”

　　迎春与惜春对视一眼，颔首称好。