莱州知府来的到是很快。

　　此去掖县不过十里，快马一刻钟便到。

　　周启只等了小半个时辰，莱州知府朱万年带着通判、县令等府县官员匆匆赶过来，车马随行数十余人，除了坐车的官员，数十个老弱兵卒跑的气喘吁吁，仿佛快要断气。

　　一干府县官员到了近处，四下一打量，就看向周启。

　　周启穿的常服，并没有穿皇帝赐下的蟒袍。

　　蒋秉兴在一边介绍：“这位便是钦命巡察诸卫事，破虏侯。”

　　“下官参见破虏侯！”

　　一干官员连忙拜见，礼数很周到。

　　按制，一品大员见侯爵也得两拜。

　　虽然大明的勋贵多是吉祥物，没什么实权。

　　文官也未必瞧的起，但礼不可废。

　　尤其治下又患匪灾，子民被屠戳，还正巧被过路的破虏侯撞见了，若是参上一本，从知府往下的这些朝廷命官，怕都要吃不了兜着走，丢官的概率很大。

　　周启毫不客气，受了这些官员的礼拜，淡淡道：“都起来吧！”

　　众官这才起身，一脸的肃然。

　　周启问朱万年：“王龙山匪贼害民你可知晓？”

　　朱万年肃容道：“下官知道。”

　　周启沉声问道：“知道为何不剿？”

　　朱万年不慌不忙的，一点不怵他这个侯爵，道：“非是不剿，而是剿之不绝，官府亦曾多次出兵清剿，奈何彼辈闻风则远遁，徒耗人力耳！”

　　周启语气不善地道：“剿不灭就干脆放任不剿了？那要你们这些牧民官何用？”

　　朱万年就沉默，给了他个软钉子。

　　掖县县令忍不住道：“破虏侯非地方官员，岂可对地方政务指手划脚？”

　　“放肆！”

　　周启勃然大怒，霍然起身抓起鞭子就抽了过去。

　　劈啪！

　　只听一声炸响，接着是惨叫。

　　掖县县令捂着脸摔倒在地上，撕心裂肺地惨叫起来。

　　众府县官员被骇了一跳，皆悚然失色。

　　蒋秉兴等人也一脸愕然，没料到侯爷如此暴躁。

　　竟敢鞭鞑地方官员，这也太胆大包天了吧？

　　唯有家将见惯不怪，侯爷喜欢抽鞭子，他们早就习惯了。

　　周启还不解气，又连抽了几鞭子，才怒声斥道：“匪贼害民，我还不能过问？你这无能之辈，食君之禄却不能忠君之事，竟坐视治下子民被匪贼虐杀劫掠而无能为，你读的什么圣贤书，当的什么父母官，没用的东西，真他妈废物。”

　　县令只顾惨叫，已经说不出话来。

　　这一鞭子，已经让他破了相。

　　朱万年则勃然大怒：“破虏侯过分了，你岂可鞭鞑地方官员。”

　　同知、通判等地方官也怒目而视，一个個同仇敌忾。

　　文官集团本来就看不起武人。

　　即使周启有大功于大明，封了侯，按制不得不前来拜见，但这些文官依旧打心眼里看不起他这等粗鄙武夫，只不过勉强应付，现在竟然敢鞭鞑县令，如何还装的住。

　　周启冷然：“怎么，我抽他有错？”

　　朱万年愤然道：“即使我等有罪，也当由陛下处置，你有什么权力鞭鞑官员？今天你若不给本官一个交待，本官就算被陛下夺官问罪也要参你一本。”

　　连下官都不自称了。

　　“赶紧参！”

　　周启浑不在意：“治下匪贼遍地，你等却无所作为，贼不能剿，民不能安，一个个尸位其上，真真是无能之辈，我还连问都不能问了，赶紧参，正好我也要上一道折子，给陛下讲一讲这一路在莱州府的所见所闻，省的陛下被你等无耻之辈欺瞒！”

　　朱万年霎时脸色难看到极点。

　　欺上瞒下，此乃官场潜规则。

　　地方官员奏报，从来都只说好的不说坏的。

　　古今如此，这跟官员的考虑机制有关。

　　在皇帝的眼里，天下自然是一片太平安乐。

　　即使陕西大旱，老百姓造反，在群臣的粉饰下，也不过是癣疥之疾，不足患，至于山贼匪祸，自然是能捂则捂，此等影响考绩的烂事，又有哪个地方官会主动上报。

　　除非实在捂不住了，才会往上报。

　　莱州府又何能例外，最多只报到巡抚衙门一级。

　　谁知今天来了个不守规矩的，竟想捅到皇帝那。

　　朱万年如何不麻爪，可已经骑虎难下，如何还能拉下脸来许之以利捂住盖子，况且彼辈竟然鞭鞑官员，是可忍孰不可忍，就算拼着官帽不要也定要狠狠参一本。

　　当下命人将县令送回城治伤。

　　同时安排官员善后，抚慰遭戳的百姓。

　　周启看看天色，今天是走不成了。

　　于是下令择地扎营，准备在村庄过夜。

　　忙乱之时，梁虎派了人回来报讯。

　　贼寨已破，不久当押而归。

　　来人禀报：禀报：“侯爷，贼寨已破，杀了十几个，剩下的都抓了。”

　　周启问道：“伤亡几何？”

　　来人答道：“贼寨易守难攻，折了三个人，伤了十三个，不过都是轻伤！”

　　周启点头，还行，强攻山寨不比之前追击毫无斗志逃跑的匪贼，才折了三人，战损率相当可以了，远低于在燕山跟鞑子大军转战厮杀时的战损。

　　来人压低声音：“侯爷，那些匪贼挺有钱，缴获了五百多两银子，六十多石米粮！”

　　周启问道：“可有私藏？”

　　来人一惊，连连摇头道：“绝对没有，老梁盯着呢，小的们不敢私藏！”

　　周启点了点头，这才算满意。

　　朱万年等人还没走，闻讯一个个暗自凛然。

　　听闻这破虏侯武勇超群，不想连手下家将也是个个如狼似虎，如此轻易就踏平了让莱州府官员头疼无比的五龙匪寨，州府若有这样的一支武力，又何愁匪患不能平。

　　剿灭匪贼，这可是一桩功劳。

　　众官转着念头，暗戳戳寻思起来。

　　地方官难当啊，想出政绩不容易。

　　虽然地方官员的考绩重点在钱粮赋税，但剿匪安民，怎么也能算是功劳，而且还能搏一个好名声，奈何刚刚闹翻脸，实耻于开口，也只能想想，不好开口分润功劳。

　　傍晚时间，梁虎带人回来了。

　　押回来数十名匪贼，还带回来了大量缴获。

　　那些匪贼人人带伤，一个个如丧考妣，在侯府家将的押送下或背着大包，或赶着牛车骡车拉着缴获的粮食，到了村庄后，就被赶到一起集中了起来。

　　梁虎一身是血，来请示周启：“侯爷，这些匪贼该如何处置？”

　　周启考虑了下：“交给村民处理吧！”

　　梁虎应命而去，将擒获的匪贼交给了村民处置。